Το παρακάτω κείμενο αποτελεί μετάφραση στα ελληνικά της δημοσίευσης “Patients with mental health disorders in the COVID-19 epidemic” Hao Yao et al, Τhe Lancet Psychiatry Vol 7 April 2020.
Περισσότερα από 60.000 κρούσματα κορωνοϊού (COVID-19) έχουν επιβεβαιωθεί παγκοσμίως, με το μεγαλύτερο ποσοστό από αυτά στην Κίνα*. Η παγκόσμια προσοχή έχει επικεντρωθεί κατά κύριο λόγο, στους ασθενείς που έχουν προσβληθεί από τον ιό, καθώς και στους επαγγελματίες της πρώτης γραμμής, αλλά κάποιες ιδιαίτερες ομάδες του πληθυσμού έχουν παραμεληθεί. Με το άρθρο αυτό, θέλουμε να εκφράσουμε τις ανησυχίες μας για την επίδραση της πανδημίας στους ανθρώπους με προβλήματα ψυχικής υγείας.
Αν αγνοήσουμε τη διαφορετική επίδραση της πανδημίας σε αυτούς τους ασθενείς, τότε υπάρχει ο κίνδυνος να μην επιτευχθεί ο στόχος της διακοπής της περαιτέρω διάδοσης του COVID-19, αλλά ταυτόχρονα και να ενισχυθούν ήδη υπάρχουσες ανισότητες στην παροχή υπηρεσιών Υγείας. Στην Κίνα 173 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν διαγνωσμένοι με ψυχικά νοσήματα1 και ειδικά στα νοσήματα αυτά, η παραμέληση και το στίγμα εξακολουθούν να κυριαρχούν στην κοινωνία.2
Όταν οι επιδημίες ξεσπούν, οι ασθενείς με ψυχικά νοσήματα, είναι γενικά πιο ευάλωτοι στο να μολυνθούν, για διάφορους λόγους. Αρχικά, τα ψυχικά νοσήματα αυξάνουν τον κίνδυνο των λοιμώξεων, συμπεριλαμβανόμενης της πνευμονίας.3 Μια δημοσίευση από τις 9 Φεβρουαρίου 2020, παρουσίασε 50 περιστατικά COVID-19, μεταξύ νοσηλευόμενων ασθενών σε ψυχιατρικό νοσοκομείο στη Wuhan της Κίνας και προκάλεσε ανησυχία για τον ρόλο των ψυχικών νοσημάτων στη μετάδοση του κορονοϊού.4 Πιθανοί επιβαρυντικοί παράγοντες μπορεί να είναι η γνωστική έκπτωση που έχουν οι ασθενείς αυτοί, η περιορισμένη επίγνωση του κινδύνου, τα ελλιπή μέτρα προσωπικής προστασίας που παίρνουν, καθώς και οι ειδικές συνθήκες περιορισμού που επικρατούν σε ψυχιατρικές κλινικές. Δεύτερον, όταν κάποιος ασθενής με ψυχικές διαταραχές εμφανίσει σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο λόγω του COVID-19, αντιμετωπίζει περισσότερες δυσκολίες στο να έχει έγκαιρη πρόσβαση στις υπηρεσίες υγείας, εξαιτίας των διακρίσεων που υπάρχουν για αυτούς τους ασθενείς ακόμη και μεταξύ επαγγελματιών υγείας. Επιπροσθέτως, ψυχιατρικά νοσήματα, που συνυπάρχουν με τη νόσο του κορωνοϊού COVID-19, θα κάνουν τη θεραπεία πιο δύσκολη και πιθανώς να μειώσουν και την αποτελεσματικότητά της. 5 Τρίτον, η πανδημία του κορωνοϊού COVID-19 έχει προκαλέσει μια παράλληλη επιδημία φόβου, άγχους και κατάθλιψης. Οι άνθρωποι που υποφέρουν από ψυχικά νοσήματα μπορεί να επηρεάζονται περισσότερο από την πανδημία συναισθηματικά και να οδηγούνται σε υποτροπές ή σε επιδείνωση της ήδη υπάρχουσας ψυχιατρικής διαταραχής, λόγω του ότι είναι περισσότερο ευάλωτοι στο στρες σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό. Τέλος, πολλοί άνθρωποι με ψυχικά νοσήματα, επισκέπτονται συχνά τα εξωτερικά ιατρεία, για επανεξετάσεις και συνταγογράφηση. Οι κυβερνητικοί περιορισμοί που επιβάλλονται στις μετακινήσεις, αλλά και γενικότερα η καραντίνα, κάνουν αυτές τις προγραμματισμένες επισκέψεις παρακολούθησης δύσκολες και μη πρακτικές, με ό,τι επιπτώσεις μπορεί να υπάρξουν στους ασθενείς αυτούς από την όποια διακοπή της παρακολούθησης.
Λιγοστές φωνές έχουν ακουστεί, από αυτήν τη μεγάλη αλλά ταυτόχρονα ευάλωτη ομάδα ανθρώπων με ψυχικά νοσήματα, κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Οι επιδημίες, ποτέ δεν επηρεάζουν όλο τον πληθυσμό ομοιόμορφα και οι ανισότητες αυτές μπορούν να επιδεινώσουν την εξάπλωση των λοιμώξεων. Εμείς, οι επαγγελματίες Ψυχικής Υγείας και Δημόσιας Υγείας, ζητούμε να δοθεί η δέουσα προσοχή, από όλους τους επίσημους φορείς (ιατρική κοινότητα και πολιτεία) στα άτομα με ψυχικά νοσήματα, κατά την διάρκεια της επιδημίας COVID-19.
Yao H, et al. Lancet Psychiatry, 2020 Apr;7(4)
*Ο αριθμός των κρουσμάτων καθώς και οι περιοχές που πλήττονται παγκοσμίως αλλάζουν συνεχώς. Επικαιροποιημένα στοιχεία μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (Π.Ο.Υ.) https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019
